Kalau bicara mahluk penghisap darah, bisa jadi langsung terbayang vampir
atau drakula. Sesungguhnya di dunia nyata, banyak mahluk yang harus
memakan darah agar bisa bertahan hidup.
Tak usah kuatir, beberapa di antara mahluk ini tak bakal menghisap semua
darah kamu sampai habis (kecuali dikeroyok, sih :P). Walau beberapa
lainnya memang berbahaya dan harus dihindari.
Nah, mari kita mengenal mahluk apa saja yang dimaksud.
1. Kutu Loncat
Walaupun ada berbagai serangga yang
memakan darah, kutu adalah kelompok terbesar lebih dari 2000 spesies
yang diketahui beradatasi dengan hidup dari darah mamalia.
Memiliki tubuh yang
tipis namun padat seperti lapis baja menjadi senjata yang sempurna
untuk menyeruak di antara bulu-bulu tebal, sehingga menyulitkan upaya
"tuan rumah" untuk
mencakar atau menggigit mereka keluar.
Kutu tidak pernah punya sayap (yang
akan memperlambat pelarian mereka) tapi kompensasinya, memiliki
kaki-kaki yang luar biasa, yang memungkinkan mereka untuk melompat
lebih
dari 200 kali panjang tubuh mereka.
Mereka memulai hidup sebagai larva (seperti belatung) yang tidak menggigit, tetapi memakan
hasil sekresi seperti kulit mati, rambut, bulu atau bahkan sampah orang
tua mereka.
Beberapa spesies yang dikenal sebagai
"sticktight" punya metode makan yang mengerikan. Mereka menyusup jauh
ke bawah kulit mamalia, membengkak sampai ukuran
kacang polong, meletakkan telurnya dan mati, masih tertanam dalam
daging. Hal ini jadi penyebab infeksi bakteri.
2. Kutu Busuk
Awalnya hanya disebut serangga dari
ordo Hemiptera, yang meliputi kutu busuk, waterbugs,
kutu daun, jangkrik dan banyak lainnya. Kebanyakan serangga ini tidak
berbahaya, tetapi yang jahat adalah "kutu busuk" di antara beberapa
varietas parasit.
Sesuai dengan nama mereka,
makhluk-makhluk ini bersembunyi di berbagai tempat (seperti kasur dan bantal kamu) untuk menghisap darah
saat mangsanya tidur.
Mereka beradaptasi secara cepat
terhadap pestisida sehingga sangat sulit untuk
dibasmi.
Adaptasi yang cepat ini disebabkan
sebagian kebiasaan keras mereka Bereproduksi; untuk kawin, laki-laki
harus mengalahkan yang lebih besar, lalu kawin dengan betina dengan
cara menikam melalui exoskeletonnya (alat kelamin berbilah) dan betina
harus cukup kuat untuk bertahan dari luka-luka untuk meletakkan
telur. Artinya hanya pasangan kutu yang tangguh yang akan
melahirkan bayi-bayi kutu baru.
Pada beberapa spesies eksotik, kutu
busuk betina bahkan memiliki lingga berbilah sendiri, membuat
perkawinan mereka seperti pertandingan anggar penuh kekerasan.
3. Lintah
Terkait dengan cacing tanah dan
Annelida lainnya, lintah dapat ditemukan di seluruh dunia baik di
darat dan di air. Kebanyakan spesies ini karnivora, menggerogoti
invertebrata kecil atau bahkan telur ikan dan katak.
Lintah
haematophagous dipersenjatai dengan lingkaran seperti gigi
dan anestesi, senyawa antikoagulan dalam air liur mereka, yang
memungkinkan mereka untuk membuat irisan kecil tanpa rasa sakit pada
mangsa mereka yang menyemburkan darah selama berjam-jam.
Zaman dulu, lintah diyakini dapat mengobati hampir semua penyakit dengan menghapus
kelebihan darah "buruk". Bahkan sekarang banyak pula pengobatan alternatif menggunakan cara ini.
Ternyata lintah lebih kompleks dari
yang kita pikirkan. Lintah memiliki beberapa hati, juga banyak otak
dan pada beberapa spesies mempunyai sekelompok mata kecil.
4. Ngengat Vampir
Kebanyakan ngengat dan kupu-kupu
memakan nektar atau bahkan tidak pernah makan sama sekali, masa
hidupnya hanya cukup untuk kawin.
Ngengat menggunakan belalai tajam untuk mengebor melalui kulit menuju aliran darah
mamalia. Saat darah inang mengalir melalui
mulutnya, hal itu menyebabkan mahluk kecil ini untuk mengait ke dalam daging sampai proses makan
selesai.
Kebalikannya dengan nyamuk, hanya ngengat jantan yang menjadi
vampir - ia menggunakan sumber energi alternatif ini dengan baik,
karena ngengat betina menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk
beristirahat dan menunggu sementara laki-laki dibiarkan untuk
berpetualang jauh serta mencari pasangan lain.
5. Kelelawar Vampir
Hewan yang satu ini rasanya paling terkenal dari semua mahluk peminum
darah.
Hanya ada tiga jenis kelelawar
vampir atau Desmodontidae, semua asli Amerika. Mereka adalah
satu2nya kelelawar yang bisa berjalan dan bahkan berdiam
lama di tanah, hal itu memungkinkan mereka untuk dekat dengan hewan
tidur yang lebih besar dan merayap pada mereka.
Cara makan: gigi tajam bak
pisau cukur membuat irisan kecil di daging mangsanya dengan sedikit
rasa sakit, dan air liur mengandung antikogulan membuat darah korban mengalir
lancar siap diminum.
Sementara hampir semua kelelawar
komunal, kelelawar vampir adalah kelelawar yang dikenal suka merawat
anak mereka, bahkan mengadopsi anak kelelawar vampir lain
yang yatim piatu dan menganggapnya sebagai anak mereka sendiri.
6. Lamprey
Agnatha atau "ikan tanpa rahang" pernah
menjadi vertebrata planet bumi ini, muncul
jutaan tahun yang lalu di jaman purba yang dikuasai oleh moluska
bertentakel dan artropoda berduri.
Saat ini, contoh hidup dari nenek
moyangnya adalah “slime hags” scavenging dan pengisap darah berwajah "lamprey."
Lamprey suka menempel pada ikan lain dan menyusup melalui daging sampai mereka mencapai darah atau
cairan tubuh lainnya, dan mungkin membunuh sang mangsa yang tidak
cukup kuat untuk bertahan dari banyak cairan atau darah yang hilang
Meskipun mereka tampak primitif dan
ganas, lamprey juga ibu berbakti yang bermigrasi jauh untuk bertelur
dan secara hati-hati membuat tumpukan batu untuk menjadi sarang
pelindung telur-telur mereka.
7. Candiru
Mahluk dari Amazon ini terkenal karena kebiasaan langka yang
berenang ke dalam uterus dan saluran pembuangan mamalia besar (seperti
manusia) yang cukup bodoh untuk buang air kecil di sungai.
Tubuh mungil mereka, secara khusus
disesuaikan dengan insang yang mendeteksi bagian tubuh korban yang
kaya akan darah, dan saat itulah mereka menggunakan rahang kecil untuk
menggigit
8. Siput Torpedo
Mungkin ini adalah mahluk yang tak
seperti vampir, Cancellaria cooperi.
Siput lambat tapi persisten, dapat mencium lapisan lendir beberapa kaki
jauhnya, dan menggunakan tabung panjang dan tipis untuk mengalirkan
darah tanpa menyebabkan ikan merasa sakit atau tidak nyaman.
9. Burung Pipit Vampir
Tidak ada hewan lain yang mungkin begitu aneh
seperti septentrionalis Geospiza difficilis, burung yang hanya
diketahui secara teratur mengkonsumsi suplemen diet dengan darah
segar.
Pipit
yang belajar untuk memakan darah
dari luka untuk makanan tambahan kecil ini mungkin hewan yang bisa
beradaptasi dengan baik. Karena saat makanan di pulau ini banyak
berkurang, sehingga mereka
perlahan-lahan bergeser menjadi hewan pemakan darah.
10. Lalat
Diptera adalah lalat yang hidup dengan menghisap darah. Selain itu ada juga yang disebut
"Lalat kuda" - bentuknya sedikit lebih kasar, menggunakan mulut
seperti pisau cukur bermata untuk mengiris daging terbuka dan meminum
darah yang merembes keluar.
Lebih tidak biasa adalah Hippoboscidae atau "louseflies," beberapa
di antaranya hidup di dalam mangsa besar mereka samapi dewasa dan
bahkan tidak punya sayap!
Bahkan ada lalat dengan larva pengisap darah , seperti "Belatung
lantai dari Kongo"
minum darah korban yang sedang tidur dengan mulut mereka yang seperti lintah.
Sumber
jelajahunik